Desencadenantes de la migraña

Qué es un desencadenante

The Migraine Trust describe un desencadenante como algo que parece causar o empeorar una crisis. Un solo factor rara vez importa mucho por sí mismo. Varios factores juntos pueden hacer que se supere un umbral, y ese umbral puede variar con los cambios hormonales y las enfermedades. Muchas personas no tienen ningún desencadenante evidente.

Entre 1207 pacientes de una clínica de cefaleas a los que se preguntó por factores concretos, los más señalados fueron el estrés (79,7 %), las hormonas en las mujeres (65,1 %) y no comer (57,3 %) (Kelman 2007). Son declaraciones retrospectivas, no exposiciones medidas.

Desencadenante o síntoma temprano

La crisis empieza antes que el dolor. La ICHD-3 describe una fase prodrómica horas o días antes de la cefalea, con síntomas como antojos de comida, bostezos, fatiga y rigidez de cuello. The Migraine Trust añade la sensibilidad a la luz, al sonido o a los olores.

Esto puede crear un falso desencadenante. Si en el pródromo tiene antojo de chocolate, lo come y horas después aparece la cefalea, el chocolate parece la causa. La American Migraine Foundation afirma que esa crisis se habría producido de todos modos.

La luz y los olores muestran el mismo patrón. En una clínica de Hamburgo, 389 de 1010 personas con migraña declararon síntomas premonitorios. Quienes tenían sensibilidad premonitoria a la luz señalaron la luz intensa o parpadeante como desencadenante con una frecuencia significativamente mayor, y quienes tenían sensibilidad premonitoria a los olores señalaron los olores con más frecuencia (Schulte 2015). Los datos eran retrospectivos y procedían de una clínica especializada.

Por qué la evidencia es débil

• Autoinforme. Una revisión sistemática sobre dieta y migraña calificó la evidencia global de baja. De los estudios sobre patrones y desencadenantes, el 68 % eran transversales o encuestas, y ninguno era un ensayo aleatorizado de la dieta como desencadenante (Hindiyeh 2020).
• La provocación puede fallar. Cuando 27 personas con migraña con aura se expusieron a sus propios desencadenantes declarados, 3 tuvieron una crisis con aura y 3 una crisis sin aura (Hougaard 2013).
• Factores que se solapan. En 9 mujeres con seguimiento diario, los días lo bastante parecidos para comparar un factor más se dieron alrededor de 1,5 a 2 veces al mes, una vez tenidos en cuenta el estrés o las hormonas (Houle 2013).
• Variación individual. Los desencadenantes naturales son menos predecibles que los experimentales y difieren entre personas (Marmura 2018).

Si conviene evitar los desencadenantes

La evitación tiene menos respaldo de lo que suele suponerse. En un ensayo con 127 adultos con migraña o cefalea tensional, el consejo de evitar todos los desencadenantes no se diferenció significativamente de una lista de espera. Un programa estructurado con exposición gradual a desencadenantes seleccionados obtuvo mejores resultados (Martin 2014). The Migraine Trust no recomienda eliminar alimentos salvo que esté seguro de que alguno le afecta. Hable de cualquier dieta restrictiva con un profesional de la salud.

Cómo comprobar un desencadenante sospechado

1. Anote el mismo día. NICE aconseja considerar un diario de cefaleas durante un mínimo de 8 semanas, con los posibles factores precipitantes. Use el diario para imprimir.
2. Compruebe una sola cosa. La American Migraine Foundation aconseja comprobar un alimento cada vez.
3. Compare sus propios días entre sí. Cuente las crisis después de días con la exposición y después de días sin ella. Los días con exposición y sin crisis también cuentan.
4. Fije el momento de los síntomas tempranos. Si un antojo o la sensibilidad a la luz aparecieron antes de la exposición, la exposición puede ser una consecuencia.
5. Cuente con que hacen falta muchas crisis. Las fuentes de esta página no fijan ningún número. Con tres o cuatro crisis, una sola coincidencia puede cambiar el resultado.

Desencadenantes concretos

• Cafeína
• Vino tinto y alcohol
• Chocolate
• Queso curado y tiramina
• Glutamato monosódico
• Aspartamo
• Comidas omitidas y ayuno
• Deshidratación
• Sueño
• Estrés y descenso del estrés
• Luz intensa
• Olores fuertes
• Presión atmosférica
• Migraña menstrual

Cuándo consultar al médico

El NHS aconseja acudir al médico de cabecera si las crisis empeoran o se producen más de una vez a la semana. Una cefalea súbita e intensa y los síntomas neurológicos nuevos requieren atención urgente.