Helles Licht und Migräne

Photophobie ist ein Symptom

Photophobie bedeutet eine abnorme Lichtempfindlichkeit. Sie gehört zu den ICHD-3-Kriterien der Migräne ohne Aura: während des Kopfschmerzes Übelkeit oder Erbrechen oder Photophobie zusammen mit Phonophobie (Geräuschempfindlichkeit).

Sie kann auch vor dem Schmerz beginnen. The Migraine Trust führt erhöhte Lichtempfindlichkeit unter den Prodromsymptomen auf, die Stunden oder Tage früher auftreten können. Manche Menschen empfinden Licht auch zwischen den Attacken als unangenehm (Wilkins 2021).

Wenn Licht eine Attacke hervorzurufen scheint, gibt es also zwei mögliche Abfolgen:

• Das Licht kam zuerst, und die Attacke folgte;
• die Attacke hatte bereits begonnen, und Licht wurde dadurch schmerzhaft.

Von innen können sich beide gleich anfühlen. The Migraine Trust gibt an, dass schwer zu erkennen sein kann, ob Licht ein Auslöser oder ein Symptom ist.

Was Studien zeigen

• Selbstauskunft. 38,1 % von 1.207 Klinikpatientinnen und -patienten nannten Licht zumindest gelegentlich als Auslöser (Kelman 2007).
• Provokation. 27 Menschen mit Migräne mit Aura wurden im Labor den von ihnen berichteten Auslösern ausgesetzt: 30 bis 40 Minuten hellem, blitzendem oder flackerndem Licht oder anstrengender körperlicher Belastung. Niemand bekam nach Licht allein eine Attacke. Körperliche Belastung rief bei 4 von 12 Migräne hervor (Hougaard 2013). Die Autoren gaben an, dass eine Bestätigung nötig ist. Die Studie umfasste nur Migräne mit Aura, und die Berichte darüber beschreiben keine Kontrollgruppe.
• Vorbotenphase. Unter 1.010 Menschen mit Migräne in einer Hamburger Klinik nannten Personen mit Lichtempfindlichkeit vor dem Kopfschmerz flackerndes oder helles Licht signifikant häufiger als Auslöser als andere (p unter 0,0001). Die Autoren vermuten, dass viele solcher Auslöser fehlgedeutete Symptome sein könnten, wobei eine Erinnerungsverzerrung möglich ist (Schulte 2015).
• Übersichtsarbeit. Lichtempfindlichkeit gehört zu den Vorbotensymptomen, die Auslöser vortäuschen können (Marmura 2018).

Ein negativer Labortest schließt Licht im Alltag nicht aus. Nach der Schwellenannahme müssen möglicherweise mehrere Faktoren zusammenkommen, was eine einzelne Exposition im Labor nicht nachbildet.

Wirkmechanismus

Die Forschung erklärt besser, wie Licht einen Kopfschmerz verschlimmert, als wie es einen auslösen könnte.

Ein Weg von der Netzhaut zu Thalamusneuronen, die auf Migräneaktivität reagieren, leitet Lichtsignale zu kortikalen Arealen weiter, gestützt auf Beobachtungen an Tieren und Menschen (Burstein 2019). In Tests verschlimmerte grünes Licht Migränekopfschmerzen weniger als weißes, blaues, bernsteinfarbenes oder rotes Licht (Noseda 2016). Die American Migraine Foundation erwähnt grünes Licht, diese Forschung betraf aber die Verschlimmerung eines bestehenden Kopfschmerzes, nicht die Vorbeugung.

Über den Ort sind sich die Forschenden uneins. Wilkins 2021 bezeichnet die Netzhautbefunde als uneinheitlich und bevorzugt eine kortikale Erklärung.

So prüfen Sie es in Ihrem Tagebuch

1. Schreiben Sie die Reihenfolge auf. Hat Licht Sie bereits vor der Exposition gestört?
2. Beschreiben Sie die Exposition: Sonnenlicht, Blendung, Flackern oder ein Bildschirm, und wie lange.
3. Tragen Sie frühe Symptome desselben Tages ein, etwa Müdigkeit oder Gähnen.
4. Zählen Sie Expositionen ohne Attacke, etwa einen hellen Tag im Freien, auf den nichts folgte.
5. Tragen Sie den Rest des Tages ein. Schlaf, Hitze und ausgelassene Mahlzeiten können mit einem Tag im Freien zusammenfallen.

Die allgemeine Methode finden Sie unter So prüfen Sie einen vermuteten Auslöser.

Wann Sie ärztlichen Rat einholen sollten

Informieren Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, wenn Lichtempfindlichkeit neu ist oder zwischen den Attacken bestehen bleibt, denn sie kommt auch bei anderen Erkrankungen vor. Plötzliche starke Kopfschmerzen und neue neurologische Symptome, einschließlich Sehverlust, müssen dringend ärztlich versorgt werden.